德摩斯梯尼（前384—前322年）古雅典雄辩家、民主派政治家，早年从伊萨学习修辞，后教授辞学．积极从事政治活动，极力反对马其顿入侵希腊．后在雅典组织反马其顿运动，失败后自杀身死．

    公元前330年，雅典政治家泰西凡鉴于德摩斯梯尼对国家所做的贡献，建议授其金冠．德摩斯梯尼的政敌埃斯吉尼反对此种做法，认为不符合法律．德摩斯梯尼与他展开针锋相对的斗争，公开与其辩论，用事实说明自己得此殊荣当之无愧．辩论结果，泰西凡的建议得以通过，决定授予德摩斯梯尼金冠．这是他在辩论会上为自己的辩护词部分．

    埃斯吉尼，我可以下断言，你是利用这件事来显示你的口才和嗓门，而不是为了惩恶扬善．但是，埃斯吉尼，一个演说家的语言和声调的高低并没有什么价值．能够以人民的观点为自己的观点，以国家的爱憎为自己的爱憎，这才有意义．只有心里怀着这点的人才会以忠诚的心志说每一句话．要是对威胁共和国安全的人阿谀奉承，同人民离心离德，那自然无法指望与人民一道得到安全的保障．但是，——你看到了吗？——我却得到了这种安全作保障，因为我的目标与我的同胞一致，我关注的利益跟人民无异．你是否也是这样呢？这又怎么可能？尽管众所周知，你原来一直拒绝接受出使腓力的任务，战后你却立刻就到腓力那里作大使了，那时给我们国家带来大难的罪魁祸首正是他．

    是谁欺骗了国家？当然是那个内心所想与口头所说不一的人．宣读公告的人该对谁公开诅咒？当然是上述那类人．对于一个演说家，还有比心思与说话不一更大的罪名吗？你的品格却正是这样．你还胆敢张口说话，敢正视这些人！你以为他们没认清你吗？你以为他们昏昏沉睡或如此健忘，已忘记你在会上的讲话？你在会上一面诅咒别人，一面发誓与腓力绝无关系，说我告发你是出于私怨，并无事实根据吗？等到战争的消息一传来，你就把这一切都忘记了．你发誓表示和腓力很友好，你们之间存在友谊——其实这是你卖身的新代名词．埃斯吉尼，你只是鼓手格劳柯蒂亚的儿子，又能够在什么平等和公正的恳词下成为腓力的朋友或知交呢？我看是不可能的．不，绝不可能！你是受雇来破坏国人利益的，虽然你在公开叛变中被当场捉获，事后也是受到了告发，你却还以一些别的人都可能犯而我却不会犯的事来辱骂我、谴责我．

    埃斯吉尼，我们共和政体的许多伟大光荣事业是由我完成的，国家没有忘记我的业绩．以下事例就是明证：选举由谁来发表葬礼后的演说时，有人提议你，可是，尽管你的声音动听，人民不选你；也不选狄美德斯，尽管他刚刚达成和平；也不选海吉门或你们一伙的任何人，却选了我．你和彼梭克列斯以粗暴而又可耻的态度（慈悲的上天啊！）列出你现在所举的这些罪状来谴责、辱骂我时，人民却更要选举我．原因你不是不知道，但我还是要告诉你．雅典人知道我处理他们的事务时的忠诚与热忱，正如他们知道你和你们一伙的不忠．共和国昌盛时你对某些事物发誓拒认，国家蒙受不幸时，你却承认了．因此，对于那些以共和国灾难来取得政治安全的人，我们的人民认为远在他们如此做时已是人民的敌人，现在则更是公认的敌人．对于那向死者演说致敬、表扬烈士英勇精神的人，人民认为他不应和烈士为敌的人共处一室，同桌而食；他不该与杀人凶手一起开怀饮宴，并为希腊的大难唱欢乐之歌后，再来这里接受殊荣；他不该用声音来哀悼烈士的厄运而应以诚心吊唁他们．人民在我和他们自己身上体会得这一点，却无法在你们任何人中寻得．因此他们选了我，不选你们．人民的想法如此，人民选出来主持葬礼的死者父兄的想法也一样．按照风俗，丧筵应设在死者至亲家属中，但人民却命令将筵席设在我家．他们这样做有道理：因为单独来说，各人与死者的亲属关系要比我密切，可是，对全体死者而言，却没有人比我更亲了．最深切关心他们安危成就的人，对他们死难的哀痛也最深．