美国民主党副总统候选人拜登与共和党副总统候选人佩林之间唯一一场辩论于周四晚上落下帷幕，佩林此次的表现备受关注。

美国公共广播公司主持人戈温•伊菲尔抛出的第一个问题是有关救市法案的。 对此，拜登表示，眼下的救市法案说明，美国有着“有史以来最糟糕的经济政策 ”。佩林在回答这一问题时表示，美国人经济体温计是美式儿童橄榄球。她表示，美国人现在非常害怕，但她表扬麦凯恩为通过救市法案而做出的努力，并且呼吁选民们一起努力促使华盛顿展开改革。

佩林又为共和党的能源政策辩护，认为加强开发国内能源资源，能够做到自给自足。她自称是首批成立专责局处理环境问题。拜登则批评麦凯恩在去年，二十次投票反对使用洁净能源。

在伊拉克问题上，拜登指民主党有计划结束战争，有别于共和党。佩林则重申，伊拉克战争是为反恐、民主和民生等多方面而战。

佩林批评奥巴马声称计划会见伊朗及朝鲜领导人，她认为这是危险的政策。拜登反驳指佩林误解政策，重申奥巴马并非定要与伊朗等领导人面谈，又指五位前任国务卿都支持奥巴马有关计划。

总体来看，在这场论战中，民主党“老将”拜登总体表现略胜一筹，体现了当前民主党的总体优势；共和党政坛新人佩林发挥正常，打消了本党内部对她的疑虑。然而，这场论战并未改变双方竞争态势，居于下风的共和党仍面临巨大挑战。

美国有线电视新闻网的调查显示，在“谁是辩论获胜者”的问题上，拜登以５１％对３６％领先佩林。哥伦比亚广播公司对尚不承诺支持某位候选人的选民进行的调查发现，认为拜登和佩林是胜利者的人数比例分别是４６％和２１％。